Sicilien är för många synonymt med La Cosa Nostra, Kommissarie Montalbano, pittoreska fiskebyar och…citroner. Mindre känt är att Medelhavets största ö har en vingårdsareal lika stor som Sydafrikas. Här produceras de traditionella marsalavinerna, enorma mängder enkelt vin, storartade lagringsviner och några av de mest eftersökta vinerna i storstäderna naturvinsbarer.

Sicilien är egentligen inte särskilt mycket Italien. Både geografiskt och kulturellt är man avskild från fastlandet. Här ligger man närmare Nordafrika som man klara dagar också kan skymta vid horisonten. Det är ett vilt landskap med med en enorm variation i klimat. Man börjar skörda i slutet av augusti i det varmaste delarna för att sluta i mitten av november på Etnas svala höjder. Klimattyperna liknar de man kan hitta Kalifornien, Australien, Chile, södra Frankrike, Andalusien och centrala Italien. Detta bidrar till den stora variation av viner man hittar här.

Förutom klimatet spelar historien en stor roll. Med sin placering i Medelhavet har man korsats av fenicier, greker, romare, araber, normander, germaner och spanjorer. Odysseus söp Cyklopen full på sicilianskt vin och under romerska imperiet var viner härifrån hyllade för sin kvalitet, fast det hindrade nog inte att man blandade ut det med honung, havsvatten och kryddor som brukligt var.

Hur viktig historien än är så är det de senaste 30 åren som betytt mest för Sicilien. Både vinodling och tillverkning har moderniserats i grunden och kvaliteten har höjts enormt. Tack vare att man vårdat och bevarat sina traditionella druvsorter har man samtidigt lyckats behålla en personlig stil på vinerna. Trots sitt sydliga läge är det de vita vinerna som dominerar. Druvorn grillo och caricante kan ge friska, krispiga viner med citrustoner och mineralitet. Zibibbo, en synonym för muscat, levererar här torra, friska viner med spännande aromatisk och pepprig ton.

Bland de blå druvorna dominerar nero d’avola som ger mörka, smakrika, välstukturerade, fruktiga och kryddiga viner i stilar från lättare och mjuka till kraftfulla och lagringsdugliga men alltid med mycket frisk syra. Nero d’avola blandas ofta med druvan frappato som ger mjuka, lätta och saftiga viner med parfymerad ton. Nerello mascalese är en druva som ger viner som stilmässigt hamnar någonstans mellan pinot noir och nebbiolo. Den är en viktig druva på Etnas vulkaniska sluttningar där den ger några av Siciliens mest intressanta viner.

Med sin variation av klimat, geologi, altituder på upp till 1100, massor av lokala druvsorter så levererar Sicilien en stor mångfald som mer än väl berättigar de 24 olika DOC-områdena som trängs på ön.